La mayoría de los analistas políticos no alcanzan a entender cómo un país occidental y desarrollado como el nuestro, puede mantener cifras de paro tan altas y alejadas de las del resto de países de nuestro entorno; manteniendo al mismo tiempo cierta “paz social” y cifras macroeconómicas -ciertamente malas- pero en consonancia con las de los países de nuestro entorno.
Para intentar justificar esta “excepción española” se está incidiendo en que la regulación de nuestro mercado laboral es demasiado rígida, o en que contratar es caro y despedir aún más. Es decir, el foco está puesto en la parte legal del asunto. No en vano todos los presidentes electos de nuestro país en democracia han sido abogados, siendo esta ocupación además la que más abunda entre nuestros parlamentarios.
Pero con unas mismas relaciones laborales se puede pasar, en apenas tres años, una tasa inferior al 8% (en 2007) a una del 22% (actualmente); o simultáneamente del 30% en Andalucía y del 10% en Euskadi. La obsesión de la regulación no es solo equivocada, es peligrosa porque crea expectativas que luego no se cumplen.
Se nos olvida que la tasa de paro de un lugar depende, por una parte, de la oferta de trabajo (de cuántos trabajadores ofrecen sus servicios), y de la demanda (a cuántos trabajadores necesitan las empresas). La segunda está únicamente condicionada por la situación económica y en concreto por las expectativas de los empresarios. La primera, la oferta de trabajo, es una variable fundamentalmente demográfica. De esto ya traté en un post anterior, en el que se explicaba que España había disfrutado (que no sufrido) un espectacular aumento demográfico, sin parangón en el mundo, con un aumento de la población activa de cerca de un 30%.
Recordemos que la población activa (PA) es la parte de la población en edad de trabajar (PET) que lo hace (PT) o que busca empleo activamente (PBT). La población inactiva (PI) es la parte restante, que ni busca empleo ni lo tiene. De tal forma que:
PET=PA+PI
PA=PT+PBT
Así pues, la tasa de desempleo se define como la proporción de personas que queriendo trabajar no lo hacen, y esto puede deberse a que se ofrece poco empleo (baja demanda de empleos), a que hay mucha gente buscando (alta oferta de trabajadores) o a que se producen ambas situaciones.
Una tasa de desempleo elevada es ante todo un drama para la población de un país, pero otros índices relacionados con el empleo nos serán más útiles para valorar el verdadero estado económico de una nación. Veamos alguno de ellos:
La tasa de actividad es el porcentaje de población en edad de trabajar que es activa: PA/PET. Mide por tanto, cual es grado de participación de la población en el mercado de trabajo.
El siguiente gráfico muestra esta variable en diferentes países europeos:
Fuente: Eurostat, 2011
Para que nos hagamos una idea del gráfico anterior, si nuestro país tuviera la tasa de actividad de la Unión Europea, tendríamos un millón de parados menos, y si el dato coincidiera con el de Italia, la tasa de paro española sería del 7,22%, cifra nunca alcanzada en democracia.
Fin de la primera parte
